芝加哥研究顯示樹木損失與較高死亡率相關

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一項新的研究追蹤了芝加哥社區的樹木覆蓋情況長達十一年，發現樹冠減少與死亡率增加之間存在關聯，尤其是在極端炎熱時期。研究人員發現，隨著某些地區的樹木覆蓋減少，死亡人數也在增加，這表明成熟的樹木比僅僅種植新的幼苗更能提供健康益處。

為期十一年的研究專注於芝加哥社區，並揭示了一個令人擔憂的趨勢：經歷樹冠損失的地區也出現了死亡率上升。這種影響在最熱期間最為明顯，表明樹木在減輕熱應力和保護公眾健康方面發揮著至關重要的作用。該研究並未說明與樹木損失相關聯的具體死亡人數，僅指出存在相關性。

研究結果表明，保護現有的成熟樹木可能比專注於種植新的幼苗更能有效保障人們的健康。成熟的樹木比年輕的樹木提供更大的即時陰影和冷卻效果，而年輕的樹木需要時間才能生長並提供有限的防護以抵禦極端溫度。這在城市環境中尤其重要，因為「城市熱島效應」會加劇與高溫相關的疾病和死亡。