保守黨正針對失業超過六個月的通用信貸（Universal Credit）申請者提議一套新制度。根據該計劃，約 35 萬人將收到較低的「生活津貼」（Subsistence Allowance），金額為通用信貸全額率的 70%，並存入一張預付卡中，該卡將限制購買酒精、香菸及博弈服務。此提議旨在激勵就業並降低福利開支，預計每年可節省 5.38 億英鎊。
該方案將申請者領取通用信貸全額率的時間長短與其就業歷史掛鉤。每兩年的先前工作經驗可額外獲得一年的全額率領取資格。就業歷史較短者將在六個月後轉為較低的「生活津貼」。患病、殘疾或已有工作的人員將獲豁免。
保守黨領袖凱米·巴德諾赫（Kemi Badenoch）表示，目前的制度「不公平」，因為它允許某些人領取的福利金高於就業人員，且福利應是「安全網」而非「生活方式的選擇」。該黨主張，預付卡的限制將確保資金用於基本生活用品。
工黨批評該提議「不可行」，且未能解決福利制度中的系統性問題。反貧困慈善機構特拉斯信託（Trussell Trust）的政策與研究總監海倫·巴納德（Helen Barnard）認為，通用信貸已不足以支付基本生活成本，迫使人們依賴食物銀行。該提議保護了「具有強大就業記錄的人」，例如一名自離開學校後一直工作但近期被裁員的 58 歲人士，其全額津貼將保留至法定退休年齡。
分歧之處
• 《獨立報》（The Independent）強調每年 5.38 億英鎊的潛在節省，而英國廣播公司（BBC）則聚焦於該政策鼓勵人們重返工作的目標。
• 《獨立報》包含安迪·伯納姆（Andy Burnham）的一段聲明，指出工黨政府上台後可能進行的福利改革，而 BBC 的報導中則缺少此細節。
尚不清楚之處
• 「重返工作」（Back to Work）卡具體如何實施與監控仍不清楚。
• 該方案對具有複雜需求或就業障礙人士的潛在影響尚未詳細說明。
我們的解讀是，保守黨正試圖在被視為「值得」與「不值得」獲得全額福利支持的人之間劃定明確界限，並將就業歷史作為關鍵衡量指標。該提議似乎是一次政治動機的嘗試，旨在解決系統中被感知的不公平現象，同時削減福利開支。對預付卡限制的強調表明其對申請者消費習慣的不信任，以及希望控制福利金使用方式的意圖。 關注焦點 「重返工作」卡的詳細執行計劃（包括監控機制和申訴程序）將揭示限制措施的執行嚴格程度 [文中未明確]。 六個月後轉為「生活津貼」的通用信貸申請人數及其產生的節省金額，將證明該方案對福利預算的影響 [政府統計數據]。 工黨對保守黨提議的詳細回應及其提出的任何替代福利改革，將顯示若其上台後政策轉向的可能性 [安迪·伯納姆/工黨聲明]。
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