一項新研究顯示，在孟加拉國的桑德本斯紅樹林中放生的圈養鹹水鱷，令人驚訝地適應了野外生活，而非試圖返回育殖設施。這一發現暗示了保育策略可能出現轉變，傾向於釋放較大、成熟的鱷魚，而非脆弱的幼鱷，以恢復數量銳減的族群。
鱷魚以其強烈的歸巢本能而聞名，經常返回捕獲地點，這阻礙了以往的遷地保育計畫。然而，由默多克大學行為生態學家兼副教授蘇瑪維拉（Ru Somaweera）領導的研究表明，這種行為可能不適用於圈養繁殖或飼養的鱷魚。該研究在孟加拉國鹹水鱷的重要避難所桑德本斯進行。
孟加拉國的鹹水鱷數量因至1970年代為止的商業狩獵而大幅下降。雖然自1973年起受到法律保護，但數量並未顯著恢復。目前的估計顯示，桑德本斯成熟個體僅有約140隻。
蘇瑪維拉副教授解釋說，如果圈養鱷魚在放生後持續返回圍欄，那麼重新引入的努力將會失敗。傳統上，保育人員使用幼鱷進行重新引入，但牠們的存活率很低，且需要很長時間才能達到生殖成熟。該研究表明，利用較大的圈養鱷魚可能是一種更有效的方法。「如果圈養繁殖和飼養的鱷魚在放生後返回牠們的圍欄或育殖設施，那麼將牠們重新引入野外作為保育工作的一部分的嘗試最終將會失敗」，蘇瑪維拉說。
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