चांसलर जॉन हीली ने अगले आम चुनाव से पहले यूके के कल्याण बिल (welfare bill) में कटौती करने की प्रतिबद्धता जताई है, हालांकि उन्होंने विशिष्ट नीतिगत बदलावों को नवंबर में दो प्रमुख समीक्षाओं के प्रकाशन के बाद तक टाल दिया है। ऑफिस फॉर बजट रिस्पॉन्सिबिलिटी (ओबीआर) का अनुमान है कि स्वास्थ्य और पेंशन लाभों के कारण कल्याण व्यय पिछले वर्ष के £334 बिलियन से बढ़कर 2030 तक £431 बिलियन हो जाएगा। हीली ने कटौती के लिए एक "लेबर तरीके" का संकेत दिया, जो उन युवाओं के समर्थन पर केंद्रित है जो न तो शिक्षा, रोजगार या प्रशिक्षण (NEET) में हैं, और विकलांगता लाभों में सुधार पर केंद्रित है। उन्होंने "क्रूर कटौती" को खारिज कर दिया लेकिन स्वीकार किया कि वर्तमान प्रणाली "अस्थिर" है।
यह प्रतिबद्धता कंजर्वेटिव और रिफॉर्म यूके पार्टियों की आलोचना के बाद आई, जिन्होंने लेबर पार्टी पर कल्याण व्यय को प्राथमिकता देने का आरोप लगाया। कंजर्वेटिव पार्टी की नेता केमी बाडेनोक ने कहा कि लाभ बिल "दशकों के अरबों पाउंड बढ़ रहा है"। लिबरल डेमोक्रेट्स ने कल्याण सुधार की मांग की जो लोगों को काम पर लगाने में मदद करने पर केंद्रित हो। हीली ने वर्तमान में बेरोजगार लगभग दस लाख युवाओं की सहायता करने के "नैतिक कर्तव्य" पर जोर दिया, उनका मानना है कि उनका आर्थिक योगदान समग्र बिल को कम करने में मदद कर सकता है।
दो समीक्षाएं, जिनकी सह-अध्यक्षता विकलांगता लाभों पर सर स्टीफन टिम्स और युवाओं पर एलन मिलबर्न कर रहे हैं, से इस साल के अंत में एक नीति दस्तावेज तैयार होने की उम्मीद है, जिसके बाद अगले साल कानून लाया जाएगा। हीली ने पिछली लेबर सरकारों द्वारा उपयोग किए गए एक मॉडल पर प्रकाश डाला, जिसमें युवाओं के लिए कल्याण भुगतान पर शर्तें शामिल थीं, और उन लोगों के लिए "कठोर" अपेक्षाएं थीं जो सहायता कार्यक्रमों के साथ नहीं जुड़ते हैं। ओबीआर का अनुमान है कि कल्याण व्यय में अनुमानित वृद्धि का लगभग आधा हिस्सा पेंशनभोगियों को और एक चौथाई बीमारी और विकलांगता लाभों को आवंटित किया जाएगा। इंस्टीट्यूट फॉर फिस्कल स्टडीज की हेलेन मिलर ने नोट किया कि बजट के बावजूद सरकार को अभी भी "कई कठिन निर्णयों" का सामना करना पड़ रहा है।
कहाँ अंतर है
• द गार्जियन और इंडिपेंडेंट ने उन युवाओं के प्रति हीली के 'कठोर' दृष्टिकोण पर जोर दिया जो नौकरी या प्रशिक्षण सहायता स्वीकार नहीं करते हैं, जबकि बीबीसी ने समग्र लाभ बिल में कटौती की उनकी प्रतिबद्धता पर ध्यान केंद्रित किया।
• इंडिपेंडेंट ने इंस्टीट्यूट फॉर फिस्कल स्टडीज की इस आलोचना को उजागर किया कि बजट ने कठिन निर्णयों को टाल दिया, एक ऐसा बिंदु जो बीबीसी और गार्जियन की रिपोर्टों में कम प्रमुख था।
• द गार्जियन ने बताया कि दशक के अंत तक बीमारी और विकलांगता लाभों की लागत प्रति वर्ष £100 बिलियन होगी, यह आंकड़ा इंडिपेंडेंट और बीबीसी द्वारा भी उल्लेख किया गया था लेकिन बीबीसी की मुख्य खबर में इसे कम प्रमुखता दी गई।
क्या अभी तक ज्ञात नहीं है
• प्रस्तावित कल्याण सुधारों के विशिष्ट विवरण टिम्स और मिलबर्न समीक्षाओं के प्रकाशन तक अस्पष्ट हैं।
• लाभ बिल में कटौती के सटीक पैमाने को निर्दिष्ट नहीं किया गया है।
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