एक नए अध्ययन से पता चला है कि जलवायु परिवर्तन अफ्रीका में मलेरिया के भौगोलिक वितरण को बदल रहा है, पश्चिम और मध्य अफ्रीका से पूर्वी और दक्षिणी क्षेत्रों की ओर बदलाव हो रहा है। दक्षिण अफ्रीका के केप टाउन विश्वविद्यालय के एक जलवायु विज्ञानी रोमारिक ओडौलामी बताते हैं कि मलेरिया का संचरण और मच्छर का जीवन चक्र “तापमान के प्रति बहुत संवेदनशील” है। 29 जुलाई को *Nature* में प्रकाशित शोध इंगित करता है कि बढ़ते तापमान पश्चिम और मध्य अफ्रीका में रोग फैलाने वाले मच्छरों के लिए कम अनुकूल परिस्थितियाँ पैदा कर सकते हैं, जबकि साथ ही पूर्वी और दक्षिणी अफ्रीका में अधिक अनुकूल जलवायु को बढ़ावा दे सकते हैं। ऐतिहासिक रूप से, *Plasmodium* परजीवी और *Anopheles* मच्छरों के लिए उपयुक्त तापमान के कारण मलेरिया पश्चिम और मध्य अफ्रीका में सबसे अधिक प्रचलित रहा है। शोधकर्ताओं ने सब-सहारा अफ्रीका से रक्त नमूना डेटासेट का विश्लेषण किया जो एक सदी से अधिक समय तक फैला हुआ है। उन्होंने एक कंप्यूटर मॉडल बनाया जो बचपन में मलेरिया के प्रसार को तापमान और वर्षा से जोड़ता है, फिर इसकी तुलना बिना जलवायु परिवर्तन वाले मॉडल से की। टीम ने पाया कि 1901 से 2014 तक, जलवायु परिवर्तन ने संभवतः सब-सहारा अफ्रीका में मलेरिया के संचरण में 0.5 प्रतिशत की शुद्ध वृद्धि की - हर 1,000 बच्चों के लिए एक अतिरिक्त मामला - पूर्वी और दक्षिणी अफ्रीका में अधिक महत्वपूर्ण वृद्धि के साथ। उदाहरण के लिए, इथियोपियाई हाइलैंड्स में मलेरिया का प्रसार प्रति 1,000 बच्चों में 8 मामलों से बढ़ गया, जबकि पश्चिम अफ्रीका के कुछ हिस्सों में संचरण दर 1 से 2 प्रतिशत (लगभग 1,000 बच्चों के लिए लगभग चार कम मामले) तक कम हो गई। शोधकर्ता भविष्यवाणी करते हैं कि जलवायु परिवर्तन अगले 85 वर्षों में सब-सहारा अफ्रीका में मलेरिया के संचरण दर को 2 प्रतिशत तक कम कर देगा, यह मानते हुए कि 2.7° सेल्सियस का वैश्विक तापमान बढ़ने का परिदृश्य है। हालाँकि, इटली के त्रिएस्ट में अब्द्स सलाम अंतर्राष्ट्रीय सैद्धांतिक भौतिकी केंद्र के एक जलवायु विज्ञानी सिरिल कैमिनाडे जोर देते हैं कि मलेरिया का संचरण मुख्य रूप से नियंत्रण प्रयासों से प्रभावित होता है, जिसका जलवायु प्रेरित परिवर्तनों की तुलना में अधिक प्रभाव पड़ता है। वह शमन रणनीतियों के विस्तार के महत्व का सुझाव देते हैं, जिसमें मच्छरदानी भी शामिल हैं।
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