मई में फ्लोरिडा में ब्लू ओरिजिन न्यू ग्लेन रॉकेट के विस्फोट से अल्ट्रा-लो-फ़्रीक्वेंसी ध्वनि तरंगें निकलीं, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में 1,600 किलोमीटर से अधिक की दूरी तक यात्रा कीं, और टेक्सास तक पहुँच गईं। शोधकर्ताओं का अनुमान है कि विस्फोट की शक्ति 1986 के चेरनोबिल रिएक्टर विस्फोट के बराबर थी।
न्यू ग्लेन रॉकेट, 98 मीटर लंबा, ब्लू ओरिजिन का सबसे बड़ा और सबसे शक्तिशाली वाणिज्यिक रॉकेट है, जिसे स्पेसएक्स के स्टारशिप के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। मई की घटना से पहले यह तीन बार अंतरिक्ष में लॉन्च किया गया था, जिसमें नवंबर 2025 में इसके पुन: प्रयोज्य बूस्टर की सफल लैंडिंग भी शामिल है। 29 मई को, केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन पर एक स्थिर “हॉटफायर टेस्ट” के दौरान, रॉकेट का बूस्टर विस्फोट हो गया, जिससे आग के मलबे और मशरूम के आकार का बादल हवा में फैल गया। ब्लू ओरिजिन ने 5 अगस्त को खुलासा किया कि एक दोषपूर्ण ऑक्सीजन वाल्व संभवतः विस्फोट का कारण बना। कंपनी ने तब से कोई और लॉन्च करने का प्रयास नहीं किया है।
विस्फोट को अब तक दर्ज किए गए सबसे शक्तिशाली प्री-लॉन्च विफलताओं में से एक माना जाता है, जिसमें लॉन्च पैड को नुकसान की मरम्मत में कम से कम एक साल लगने की उम्मीद है। इससे नासा के प्रस्तावित चंद्र आधार में देरी हो सकती है, जो कुछ घटक लॉन्च के लिए न्यू ग्लेन पर निर्भर करता है। कोई घायल नहीं हुआ, लेकिन लॉन्च पैड से 217 किलोमीटर तक के स्थानीय लोगों ने एक शॉकवेव और एक गड़गड़ाहट की आवाज सुनने की सूचना दी।
12 अगस्त को *The Seismic Record* में प्रकाशित एक नए अध्ययन में, संयुक्त राज्य अमेरिका में 36 सुनने वाले स्टेशनों से डेटा का विश्लेषण किया गया। इन स्टेशनों ने विस्फोट से उत्पन्न इन्फ्रासाउंड – अल्ट्रा-लो-फ़्रीक्वेंसी ध्वनि जो मनुष्यों के लिए अगोचर है – का पता लगाया, सबसे दूर का संकेत उत्तरी राज्यों में 1,600 किलोमीटर से अधिक दूर पाया गया।
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