आदा योनाथ, एक इजरायली संरचना जीवविज्ञानी, 87 वर्ष की आयु में निधन हो गया। वह पहली वैज्ञानिक थीं जिन्होंने राइबोसोम की संरचना निर्धारित की, जो जीवित कोशिकाओं में प्रोटीन उत्पादन के लिए एक महत्वपूर्ण जटिल है। उनके काम, जिसमें महत्वपूर्ण तकनीकी बाधाओं को दूर करना शामिल था, ने उन्हें 2009 में रसायन विज्ञान के नोबेल पुरस्कार का हिस्सा दिलाया।
आदा लिफ़शित का जन्म यरूशलेम में एक गरीब रूढ़िवादी यहूदी परिवार में हुआ था, और उनके पिता की मृत्यु के बाद जब वह 11 वर्ष की थीं, तो उन्हें वित्तीय कठिनाइयों का सामना करना पड़ा। इन चुनौतियों के बावजूद, उन्होंने अपनी शिक्षा जारी रखी, बेइट हाकेरेम से स्नातक की उपाधि प्राप्त की और यरूशलेम के हिब्रू विश्वविद्यालय में डिग्री पूरी की। उन्होंने तेल अवीव में वीज़मैन इंस्टीट्यूट ऑफ साइंस से संरचना जीव विज्ञान में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की, जो प्रोटीन कोलेजन पर केंद्रित थी।
पिट्सबर्ग, पेंसिल्वेनिया में मेलन इंस्टीट्यूट और कैम्ब्रिज में मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी में पोस्टडॉक्टरल कार्य करने के बाद, योनाथ 1970 में वीज़मैन इंस्टीट्यूट लौट आईं। वहां, उन्होंने इज़राइल की पहली जैविक क्रिस्टलोग्राफी प्रयोगशाला स्थापित की। शुरू में व्यक्तिगत प्रोटीन का अध्ययन करते हुए, उन्होंने अपना ध्यान राइबोसोम पर केंद्रित किया, एक कार्य जिसे मौजूदा तकनीक के साथ “असंभव” माना जाता था। राइबोसोम का आकार - जिसमें सैकड़ों हजारों परमाणु होते हैं - और इसके क्रिस्टलीकरण की कमी ने प्रमुख बाधाएं प्रस्तुत कीं।
योनाथ के शोध ने यह पता लगाया कि एंटीबायोटिक्स बैक्टीरियल राइबोसोम से कैसे जुड़ते हैं, जिससे क्रिया के तंत्र और एंटीबायोटिक प्रतिरोध का पता चलता है। इस काम ने नई दवाओं को डिजाइन करने के रास्ते भी खोले। उन्होंने अपनी शोध को आगे बढ़ाने के लिए पश्चिम जर्मनी में मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर मॉलिक्यूलर जेनेटिक्स में काम किया।
योनाथ रसायन विज्ञान में नोबेल पुरस्कार जीतने वाली आठ महिलाओं में से चौथी थीं और 45 साल पहले डोरोथी क्रोफुट होडकिन के बाद पहली थीं। उन्होंने प्रसिद्ध रूप से कहा, “मैं एक वैज्ञानिक हूं, पुरुष या महिला नहीं। एक वैज्ञानिक।”
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