Un hongo parásito que controla a las hormigas, convirtiéndolas en 'zombies', se ha descubierto que prospera no solo en los huéspedes hormigas sino también dentro de los musgos. Este descubrimiento arroja luz sobre cómo el hongo sobrevive durante períodos en los que los huéspedes potenciales son escasos y explica por qué las hormigas infectadas a menudo mueren entre los musgos. El hongo, conocido por manipular el comportamiento de las hormigas, las obliga a trepar a la vegetación antes de morir en una ubicación óptima para el crecimiento del hongo y la dispersión de esporas. Los investigadores han observado este comportamiento durante mucho tiempo, pero el papel del musgo como hábitat crucial no se había comprendido completamente. Los nuevos hallazgos indican que el musgo proporciona un entorno favorable para el hongo incluso cuando no hay huéspedes hormigas vivos disponibles. La investigación explica por qué las hormigas infectadas 'prefieren' los musgos como sitios de muerte. Según ars_technica_science, esta preferencia ayuda a los hongos a sobrevivir a la escasez de huéspedes. Al prosperar dentro del musgo, el hongo puede persistir y fácilmente infectar nuevos huéspedes hormigas cuando estén disponibles, asegurando su continua propagación.
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