Los Philadelphia Waterdogs derrotaron a los Boston Cannons 13-10 el lunes en el Zions Bank Stadium, asegurando un lugar en el Campeonato de la PLL U.S. Bank contra los Denver Outlaws el 20 de septiembre. La victoria de los Waterdogs se vio impulsada por las sólidas actuaciones de su clase de debutantes y el portero Sean Byrne.
A pesar de una lucha inicial, la defensa de Filadelfia se estabilizó gracias a Sean Byrne, quien realizó 14 atajadas mientras permitía 10 goles en su primera aparición en los playoffs de la PLL. Los Cannons marcaron sus primeros dos goles, pero luego fallaron 18 de sus siguientes 19 tiros en un lapso de 19 minutos. Byrne, quien no fue drafteado, ha sido titular en los últimos seis partidos para los Waterdogs después de que Matt DeLuca sufriera una lesión.
Seis debutantes hicieron su debut en los playoffs para Filadelfia, anotando colectivamente siete de los 13 goles del equipo. Kyle Lewis lideró a los debutantes con un hat-trick, convirtiéndose en el decimoséptimo debutante en la historia de la PLL en lograr esto en un partido de playoffs. CJ Kirst y Kyle Lewis también lograron esta hazaña. Josh Yago agregó dos goles y una asistencia, mientras que Matt Collison y Silas Richmond cada uno anotaron una vez. Michael Sowers señaló que el equipo no se sorprendió por la actuación de Lewis, afirmando: “Creo que para nosotros, no nos sorprendió lo que hizo Kyle hoy... Sabíamos que era solo cuestión de tiempo antes de que explotara. Y honestamente, probablemente ya lo haya hecho”.
CJ Kirst anotó con 1:58 restantes, poniendo fin a una racha de 4-0 de los Cannons y asegurando la victoria para Filadelfia. Sowers explicó la estrategia, diciendo: “Es una ecuación bastante simple: solo encuéntralo... Lo necesitábamos en ese momento, y dio un paso al frente como siempre lo hace”. Esta será la tercera aparición de Filadelfia en el Campeonato en las últimas cinco temporadas y la primera desde que Bill Tierney se convirtió en entrenador en 2025. Sowers, quien llevó a los Waterdogs a un título en 2022, expresó su alivio al regresar al campeonato, señalando la capacidad del equipo para superar la adversidad: “Encontramos tantas maneras diferentes de ganar partidos... Enfrentamos la adversidad hoy. Hubo tantos altibajos. Pero una vez más, tuvimos la confianza de salir y jugar nuestro juego”.
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