Christa Pike, de 50 años, permanece hospitalizada, inconsciente y conectada a un ventilador después de que el estado de Tennessee intentara ejecutarla mediante inyección letal el miércoles. A pesar de recibir dos dosis de pentobarbital, Pike no murió y fue trasladada a un hospital de Nashville, donde recibe atención por lesiones significativas en ambos brazos. Los abogados de Pike alegan que el equipo de ejecución no administró los fármacos correctamente; uno de ellos afirmó que Pike les indicó posibles sitios para la vía intravenosa mientras ellos luchaban por encontrar una vena. Detallan al menos siete intentos de establecer el acceso intravenoso, incluyendo una instancia en la que una aguja se dobló en un ángulo de 90 grados. El personal del hospital está trabajando para eliminar el pentobarbital de su organismo.
Pike fue condenada a muerte en 1996 por el asesinato de Colleen Slemmer en 1995, un caso marcado por un símbolo satánico tallado en el pecho de la víctima. Si la ejecución hubiera tenido éxito, habría sido la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de 200 años. La ejecución fallida ha provocado llamamientos a una moratoria de la pena de muerte, y algunos líderes legales y religiosos argumentan que el estado es incapaz de llevar a cabo ejecuciones de manera humana. El gobernador de Tennessee, Bill Lee, ha ordenado una revisión por parte de terceros y ha detenido las ejecuciones programadas para el resto del año, afirmando que el estado necesita comprender por qué este intento difirió de los anteriores.
Testigos de la ejecución describieron el proceso como algo que duró más de dos horas, y que Pike expresó dolor y temor a que su brazo "explotara". Informaron haber escuchado que respiraba y roncaba fuertemente después de que se administraran los fármacos. Los abogados también afirman que el estado sostuvo que no tenía la obligación de proporcionar cuidados vitales a Pike durante el proceso. El Departamento de Correcciones aún no ha comentado sobre las acusaciones específicas. El equipo legal busca preservar todas las pruebas del intento fallido y ha solicitado al gobernador Lee que conmute la sentencia de Pike.
Nuestra lectura es que el intento de ejecución de Christa Pike fue profundamente defectuoso, como lo demuestran el prolongado proceso, el dolor reportado por la reclusa y los múltiples fallos para establecer el acceso intravenoso. La decisión del gobernador de detener más ejecuciones e iniciar una revisión sugiere un reconocimiento de problemas graves con el protocolo de ejecución del estado. El diferente enfoque de los medios de comunicación, algunos en las declaraciones de Pike y otros en los argumentos legales, resalta la naturaleza compleja y contenciosa del caso.
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