La Corte Suprema rechazó el lunes una apelación de Khalid Sheikh Mohammed y otros dos presuntos co-conspiradores que buscaban reactivar acuerdos de culpabilidad que los habrían librado de la pena de muerte. La decisión elimina una barrera legal clave para un juicio militar, programado actualmente para junio de 2028, donde los hombres enfrentan una posible pena capital por sus presuntos roles en los ataques del 11 de septiembre de 2001. Los tres, Mohammed, Mustafa al-Hawsawi y Walid bin 'Atash, habían aceptado declararse culpables de todos los cargos a cambio de sentencias de cadena perpetua, un acuerdo aprobado por un juez de una comisión militar en 2024. Sin embargo, el entonces Secretario de Defensa, Lloyd Austin, revocó posteriormente los acuerdos, citando su autoridad para hacerlo.
La batalla legal surgió de la decisión de Austin, que los tribunales militares calificaron inicialmente de ilegal. El Tribunal de Apelaciones de los EE. UU. para el Circuito del Distrito de Columbia finalmente se puso del lado del gobierno, determinando que Austin sí tenía la autoridad para retirarse de los acuerdos de culpabilidad. Los acusados argumentaron que el tribunal de apelaciones carecía de jurisdicción, una demanda que la Corte Suprema se negó a revisar. El caso se ha retrasado durante años debido a preocupaciones sobre la admisibilidad de pruebas obtenidas a través de "técnicas de interrogatorio mejoradas" de la CIA, ampliamente consideradas como tortura, mientras los hombres estaban retenidos en instalaciones secretas antes de ser trasladados a Guantánamo en 2006.
El juez Brett Kavanaugh no participó en la consideración de la apelación por parte de la Corte. Un cuarto presunto conspirador, Ali Abdul Aziz Ali, no estuvo involucrado en la apelación. La decisión no aborda el debate en curso sobre el uso de pruebas obtenidas mediante métodos de interrogatorio controvertidos, ni resuelve los desafíos logísticos de llevar a cabo un juicio para sospechosos de terrorismo de alto perfil en Guantánamo.
Nuestra lectura es que la decisión de la Corte Suprema elimina efectivamente un obstáculo significativo para el juicio militar de los acusados del 11 de septiembre, allanando potencialmente el camino para la pena capital. Si bien el fallo no aborda las cuestiones polémicas sobre las pruebas obtenidas mediante métodos de interrogatorio ni las dificultades logísticas de la ubicación del juicio, confirma la autoridad del gobierno para revocar acuerdos de culpabilidad previamente pactados. La negativa del tribunal a revisar la demanda de jurisdicción sugiere una priorización del avance del caso a pesar de las complejidades legales persistentes.
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