La Secretaria de Cultura, Lisa Nandy, ha indicado que tiene la «intención de intervenir» en la propuesta de adquisición por parte de Sky de la división de medios y entretenimiento de ITV por 1.600 millones de libras, citando preocupaciones sobre el impacto potencial en la libre expresión y la diversidad del panorama informativo del Reino Unido. Nandy ha escrito a Sky e ITV, afirmando que existen motivos razonables para creer que el acuerdo podría afectar la disponibilidad de una amplia gama de programación y fuentes de noticias de alta calidad. Específicamente, está considerando emitir un Aviso de Intervención de Interés Público (PIIN) para obligar a la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) a investigar si la fusión reduciría la pluralidad en los medios de comunicación, afectando particularmente a los espectadores del norte de Inglaterra y a aquellos de entornos socioeconómicos más bajos que dependen de las noticias televisivas.
Las preocupaciones se centran en la posibilidad de que el 86% del mercado de noticias esté controlado por la BBC y la entidad combinada Sky/ITV. La carta de Nandy destaca la necesidad de la libre expresión, una variedad de puntos de vista y un control diverso dentro de los medios. También está explorando la extensión de las consideraciones de interés público para incluir la programación bajo demanda, lo que requeriría nueva legislación.
Sky ha declarado que «considerará cuidadosamente» la carta de Nandy y que «colaborará constructivamente» con la revisión, manteniendo la confianza en que el acuerdo creará una organización mediática británica más fuerte. Se ha solicitado comentarios a ITV. Variety informó que el ex presidente de ITV, Sir Peter Bazalgette, cree que la política gubernamental es ahora más favorable a la consolidación de los medios debido a las presiones de los servicios de streaming y plataformas como YouTube, aunque reconoce que la entidad combinada Sky/ITV representa solo el 20-30% del mercado publicitario. Las empresas tienen hasta el 20 de octubre para responder a las preocupaciones de Nandy, tras lo cual la CMA y el regulador de medios Ofcom podrán evaluar el impacto del acuerdo.
Nuestra lectura es que la inclinación de la Secretaria de Cultura a intervenir en el acuerdo Sky-ITV señala una mayor preocupación por la pluralidad de los medios y el interés público, particularmente respecto al acceso a las noticias para las poblaciones vulnerables. La posibilidad de que una sola entidad controle una parte significativa del mercado de noticias, hasta el 86% junto con la BBC, es claramente lo que impulsa esta consideración. Si bien reconoce las presiones del panorama del streaming, Nandy parece dispuesta a priorizar el control mediático diverso sobre la consolidación, incluso si esto requiere nueva legislación.
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