Los recientes anuncios sobre posibles señales de vida en K2-18b y Marte generaron una importante atención mediática, pero una encuesta a astrobiólogos revela un optimismo cauteloso. Solo un pequeño porcentaje de expertos cree que la evidencia apunta definitivamente a la vida extraterrestre.
En 2025, un comunicado de prensa indicó las “pistas más sólidas hasta la fecha” de vida extraterrestre en el exoplaneta K2-18b, y el administrador de la NASA, Sean Duffy, declaró que una muestra de una roca marciana, “Cheyava Falls”, representaba “lo más cerca que jamás hayamos estado” de descubrir vida en el planeta rojo. Estas declaraciones provocaron entusiasmo público, pero carecieron de consenso dentro de la comunidad científica.
Para evaluar la opinión de los expertos, un grupo de investigadores encuestó a cientos de astrobiólogos tras cada anuncio. La encuesta se centró en una pregunta sencilla: ¿los científicos creían que probablemente se había encontrado vida extraterrestre? Los resultados mostraron un enfoque cauteloso en ambos casos.
Con respecto a K2-18b, los investigadores informaron de posibles rastros de sulfuro de dimetilo y/o disulfuro de dimetilo, moléculas asociadas a la actividad biológica en la Tierra. Sin embargo, solo el 6,6% de los astrobiólogos encuestados estuvieron de acuerdo en que los científicos probablemente habían encontrado vida extraterrestre. Casi dos tercios no estuvieron de acuerdo, mientras que el 28,0% se mantuvo neutral. En el caso de Cheyava Falls en Marte, que parecía preservar posibles biofirmas en forma de “manchas de leopardo” (anillos minerales que a menudo se forman por la actividad microbiana en la Tierra), el 15,1% de los astrobiólogos estuvieron de acuerdo en que probablemente se había encontrado vida extraterrestre. El desacuerdo disminuyó al 44,6%, con un 40,3% permaneciendo neutral.
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