Un nuevo estudio sugiere que el aumento del consumo de patatas en los Andes hace miles de años condujo a un incremento significativo en un gen de digestión del almidón entre los peruanos indígenas. Esta adaptación genética probablemente proporcionó una ventaja evolutiva a aquellos que podían procesar más eficientemente este tubérculo rico en almidón.
La investigación indica que las personas con un mayor número de genes de digestión del almidón estaban mejor equipadas para prosperar con una dieta rica en patatas, lo que llevó a su prevalencia en la población con el tiempo. El cambio precede al contacto europeo por miles de años, ofreciendo evidencia convincente de que los hábitos alimenticios pueden influir directamente en la evolución humana.
Según Science Daily, los peruanos indígenas portan un número excepcionalmente alto de copias de este gen. Esto sugiere que la selección natural favoreció a los individuos que podían digerir las patatas de manera más efectiva una vez que se convirtieron en una fuente básica de alimento en la región andina. El estudio destaca cómo un alimento específico –la patata– puede haber moldeado la composición genética de una población a lo largo de generaciones.
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