La NASA celebró la restauración completa de su Estación Remota de Guam el 10 de septiembre, completando más de tres años de recuperación tras la devastación causada por el Supertifón Mawar en mayo de 2023. La estación, un componente crítico de los Satélites de Rastreo y Retransmisión de Datos (TDRS) de la NASA y la Red de Espacio Cercano, había sufrido daños graves, lo que afectó a la comunicación con las naves espaciales.
El tifón de categoría 4, con vientos de 185 mph y más de 28 pulgadas de lluvia, destruyó dos antenas de 16,5 metros y dañó una antena de 11 metros y el edificio Inter Facility Link. Esto creó una “Zona de Exclusión”, reduciendo la cobertura de TDRS a aproximadamente el 85% de la órbita de una nave espacial y arriesgando hasta 20 minutos de contacto perdido con la Estación Espacial Internacional por órbita. La NASA respondió con reparaciones de emergencia en la antena menos dañada y prestó terminales móviles del Ejército de los EE. UU. para restaurar parcialmente el servicio, lo que permitió una caminata espacial en noviembre de 2023.
Los ingenieros completaron el paso final y más complejo de la reconstrucción el 1 de julio, devolviendo la antena central de la estación al servicio. El Congreso asignó fondos de ayuda en caso de desastre a principios de 2025 para reconstruir la estación terrestre y reforzar la red contra futuras tormentas. La construcción, que comenzó ese verano, concluyó en el verano de 2026. Los mismos fondos también apoyaron mejoras críticas en tres otras estaciones terrestres de la Red de Espacio Cercano.
En una ceremonia de corte de cinta, Jena Garrahy, Subdirectora del Programa SCaN para Operaciones de Red, declaró que el regreso al servicio representa “mucho más que la restauración de una pieza crítica de infraestructura”. Representantes de la División SCaN de la NASA y líderes locales se unieron a la fuerza laboral de la estación de Guam para conmemorar el evento. El equipo de Guam fue reconocido por su trabajo en la eliminación de escombros, la seguridad del sitio y el mantenimiento de la conexión de la NASA con sus misiones durante el corte y la reconstrucción. Una ceremonia complementaria en el Complejo White Sands de la NASA en Las Cruces, Nuevo México, honró a los ingenieros y especialistas que apoyaron los esfuerzos de recuperación de forma remota.
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