El Telescopio Espacial James Webb ha capturado una nueva imagen del 'Arca del Tesoro', una nebulosa cometa dentro de la Nebulosa Carina, revelando aproximadamente 70 estrellas recién nacidas, incluyendo una rara estrella de tipo O. La imagen, compartida el 21 de agosto de 2026, muestra el 'Arca del Tesoro', una nube de gas y polvo ubicada a 7.500 años luz en la constelación de Carina. Esta región es conocida como una de las áreas de formación estelar más ricas de la Vía Láctea, abarcando aproximadamente 260 años luz y conteniendo estrellas masivas y decenas de miles de protoestrellas jóvenes. La Nebulosa Carina también contiene los “Acantilados Cósmicos”, previamente fotografiados por el JWST en 2022. El 'Arca del Tesoro' es una nebulosa cometa, caracterizada por una cabeza densa y una cola ondulante, que se asemeja a un cofre del tesoro abierto con luz que emana desde el interior. La Cámara de Infrarrojo Cercano del JWST detectó un cúmulo de alrededor de 70 estrellas jóvenes incrustadas en el polvo. La estrella más masiva del cúmulo es una estrella de tipo O, que mide aproximadamente 19 veces la masa del sol. Estas estrellas son extremadamente grandes, brillantes y tienen vidas cortas. Los astrónomos estiman que el cúmulo tiene alrededor de 1,3 millones de años, aunque las estimaciones anteriores sugerían una edad más joven de 100.000 años. Muchas de las estrellas permanecen rodeadas por el gas y el polvo de su formación. La radiación de las estrellas eventualmente dispersará este material, revelando estrellas actualmente ocultas. La forma del 'Arca del Tesoro' también está influenciada por Eta Carinae, un objeto luminoso a aproximadamente 39 años luz de distancia. Eta Carinae experimentó una erupción significativa en el siglo XIX, convirtiéndose en una de las estrellas más brillantes en el cielo nocturno. El sistema contiene al menos dos estrellas, una de las cuales tiene aproximadamente 100 veces la masa del sol y 5 millones de veces más luminosa. Su radiación, junto con la del cercano cúmulo estelar Trumpler 16, está erosionando el gas del 'Arca del Tesoro' y esculpiendo su forma.
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