Un nuevo estudio de la Institución Oceanográfica Woods Hole (WHOI) revela una ruptura en la conexión climática de 400 años entre los océanos Índico y Pacífico, identificando el calentamiento causado por el ser humano como el principal impulsor. Los investigadores encontraron que, si bien las erupciones volcánicas históricamente han interrumpido este vínculo, los cambios actuales son más inusuales.
Las condiciones climáticas en el océano Índico suelen responder a los cambios en el océano Pacífico, influyendo en las precipitaciones, la temperatura y la circulación atmosférica en los trópicos. Desde la década de 1980, los científicos han observado un debilitamiento de esta relación, con el océano Índico comportándose de forma independiente del Pacífico. Determinar si este cambio es inusual o parte de un ciclo natural ha sido un desafío debido a los limitados registros instrumentales a largo plazo.
El equipo de WHOI analizó datos paleoclimáticos de corales, anillos de árboles y estalagmitas para reconstruir las condiciones climáticas en ambas cuencas oceánicas que datan de principios del siglo XVII. Su investigación indicó una conexión estable durante la mayor parte de los últimos 400 años, excepto durante un período entre 1810 y 1850. Durante este tiempo, una serie de importantes erupciones volcánicas tropicales pareció debilitar la influencia del océano Pacífico en el clima del océano Índico.
Los investigadores publicaron sus hallazgos en *Nature Communications* bajo el título “Coupling of Pacific and Indian Ocean variability disrupted by 19th century volcanism”. El estudio sugiere que el reciente forzamiento climático impulsado por el ser humano ha causado un cambio “excepcional” en la conexión entre la variabilidad climática en las dos regiones, superando el impacto de la actividad volcánica pasada.
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