A 25 de agosto de 2026, condiciones de sequía extrema cubren el 44% de Puerto Rico, una rápida escalada desde principios de año. La falta de lluvia, a pesar del inicio habitual de la temporada de lluvias en mayo, ha provocado el racionamiento de agua, pérdidas de cosechas y declaraciones de desastre a nivel local y federal.
Las precipitaciones en Puerto Rico han sido escasas durante todo el 2026, lo que ha provocado que las condiciones de sequía se propaguen rápidamente. A finales de agosto, aproximadamente tres cuartas partes del territorio experimentaban al menos una sequía moderada. La situación llevó al gobernador de Puerto Rico a declarar el estado de emergencia a finales de julio, y el gobierno de EE. UU. siguió con una declaración de desastre por sequía que cubre a más de dos docenas de ciudades y pueblos.
David Mocko, científico investigador senior en el Laboratorio de Ciencias Hidrológicas del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, señaló que los efectos de las condiciones cálidas y secas eran visibles en múltiples fuentes de datos. Estos incluían estimaciones satelitales de la humedad del suelo, mediciones meteorológicas y observaciones del flujo de los arroyos y las condiciones de los pozos. Mocko preparó la actualización del U.S. Drought Monitor para el 18 de agosto de 2026 y, junto con Jonathan Case del Centro de Vuelo Espacial Marshall de la NASA, es el primer científico de la NASA en producir los mapas semanales de sequía.
Sólo tres meses antes, a finales de mayo de 2026, ninguna parte de Puerto Rico estaba clasificada como en sequía, y menos del 20 por ciento se consideraba anormalmente seco. Las zonas de sequía extrema actuales están concentradas en las partes oriental y suroeste de la isla principal.
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