Científicos chinos están desarrollando un nuevo material de aluminio modelado según las cáscaras de huevo para proteger mejor las naves espaciales de la creciente cantidad de desechos espaciales. La investigación se basa en trabajos anteriores que demostraban la rigidez de la geometría de las cáscaras de huevo.
En 2007, los desechos espaciales crearon un agujero similar a una bala en el panel del radiador del transbordador espacial estadounidense Endeavor. Con el crecimiento de las constelaciones de satélites, los telescopios y los lanzamientos de naves espaciales, el problema de los desechos espaciales se ha intensificado. Para abordar esto, científicos chinos han creado un nuevo material de aluminio inspirado en la estructura de las cáscaras de huevo, según se detalla en un artículo reciente publicado en el Journal of Applied Physics.
Las cáscaras de huevo han sido de interés para los científicos durante mucho tiempo debido a sus propiedades mecánicas. Pedro Reis, ingeniero mecánico del MIT, coautor de un artículo de 2012 que vincula la forma ovoide de un huevo con su rigidez, un factor clave para determinar cuánta fuerza puede soportar un objeto antes de agrietarse. Reis comenzó a estudiar las cáscaras de huevo después de observar una demostración de física que involucraba caminar sobre cajas de huevos. Descubrió que alinear los huevos con sus extremos estrechos hacia arriba y distribuir el peso de manera uniforme evitaba que se rompieran.
Según Reis, se necesitan alrededor de 2,5 kilogramos de fuerza para romper un huevo, pero esto depende de la dirección y la distribución de la fuerza aplicada a la superficie de la cáscara.
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