En las profundidades bajo los volcanes submarinos, la Tierra podría estar concentrando oro de forma natural. Investigadores que analizaron vidrio volcánico del arco insular Kermadec descubrieron que el derretimiento repetido de manto rico en agua debajo de las zonas de subducción concentra gradualmente el oro en la magma ascendente.
El estudio, centrado en el arco insular Kermadec al norte de Nueva Zelanda, revela un proceso por el cual el intenso derretimiento descompone los minerales ricos en azufre que normalmente atrapan el oro. Esto libera el metal en el fundido, creando efectivamente una 'cocina de oro' natural dentro del manto terrestre. Los investigadores analizaron vidrio volcánico para llegar a esta conclusión.
La clave de esta concentración reside en las condiciones presentes en las zonas de subducción – áreas donde una placa tectónica se desliza debajo de otra. El derretimiento repetido del manto rico en agua en estas zonas es crucial. Según la fuente, “el manto rico en agua se derrite repetidamente bajo las zonas de subducción, concentrando gradualmente el oro en la magma ascendente”. Este proceso no consiste en crear oro nuevo, sino más bien en liberar el oro existente de los minerales que de otro modo lo mantendrían atrapado.
La investigación destaca cómo los procesos geológicos pueden influir en la distribución de metales valiosos dentro de la Tierra. Al comprender estos mecanismos, los científicos podrían obtener información sobre los orígenes de los depósitos de oro y mejorar potencialmente las estrategias de exploración.
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