Físicos de la Universidad de Northwestern descubrieron que incorporar variación, o desorden, en sistemas complejos como las redes eléctricas y los ecosistemas puede aumentar sorprendentemente su estabilidad. La investigación desafía la suposición de larga data de que la uniformidad siempre es óptima para la confiabilidad del sistema.
El estudio, publicado el 17 de septiembre en *Science*, detalla un marco matemático desarrollado por los investigadores para determinar cuándo la variación puede mejorar la estabilidad de la red. Sus hallazgos sugieren que los sistemas, incluidos las tecnologías de ingeniería y las redes naturales, pueden volverse más resilientes cuando sus componentes o conexiones no son idénticos. Esto contrasta con las suposiciones previas de que un comportamiento similar entre las partes conduce a un rendimiento más confiable.
Adilson Motter, de Northwestern, quien dirigió el trabajo, explicó que estudios anteriores han demostrado "un número creciente de casos en los que el desorden (también llamado heterogeneidad, irregularidad o asimetría) en los nodos de una red en realidad puede mejorar la estabilidad y el comportamiento deseable". Motter señaló ejemplos en redes eléctricas, metamateriales y computación cerebral. “Pero no sabíamos cuán extendido era este efecto o qué tipos de sistemas podrían beneficiarse de él”, dijo.
Los investigadores también crearon un sitio web que permite a los usuarios explorar visualmente el marco ajustando los parámetros y observando las interacciones de los componentes de la red. El descubrimiento podría ayudar a los ingenieros a diseñar tecnologías más resilientes y explicar por qué los sistemas naturales rara vez exhiben una uniformidad perfecta. El trabajo sugiere que introducir cuidadosamente diferencias en un sistema podría ser ventajoso.
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