Un nuevo estudio de la Escuela de Ciencias Marinas, Atmosféricas y de la Tierra Rosenstiel de la Universidad de Miami ha refutado una creencia arraigada sobre la forma de la cabeza de los tiburones Bonnethead. Los investigadores descubrieron que tanto los tiburones machos como las hembras comienzan con cabezas puntiagudas que se redondean con la edad, un cambio más pronunciado en las hembras. Esto desafía la teoría anterior de que los machos desarrollaban hocicos puntiagudos al alcanzar la madurez sexual.
La investigación, la primera investigación detallada de la forma de la cabeza y la dieta de los tiburones Bonnethead de la Bahía de Biscayne y la Bahía de Tampa, Florida, reveló que los tiburones Bonnethead jóvenes de ambos sexos comparten una forma de cabeza más puntiaguda. A medida que maduran, la cabeza se vuelve más redonda, con las hembras exhibiendo un mayor grado de redondeo. Kathy Liu, la autora principal del estudio que realizó la investigación mientras obtenía su maestría, declaró: “Nuestros hallazgos muestran que la forma de cabeza puntiaguda no es una característica que se desarrolle en los machos cuando alcanzan la madurez. Los machos y hembras más jóvenes tenían cabezas más puntiagudas, pero la cabeza se redondeaba a medida que los tiburones maduraban. Ese cambio fue mucho mayor en las hembras”.
Los científicos también investigaron si las diferencias en la dieta podrían explicar las diferentes formas de la cabeza, examinando las redes alimentarias de los Bonnethead en la Bahía de Biscayne y la Bahía de Tampa. Si bien observaron cambios en la dieta a medida que los tiburones envejecían y notaron distintas redes alimentarias entre las dos bahías, no encontraron correlación entre la dieta y el desarrollo de formas de cabeza específicas para cada sexo. Según Liu, “Nuestros hallazgos no proporcionaron evidencia de que las diferencias en la dieta o el forrajeo estuvieran impulsando el desarrollo de las formas de cabeza específicas para cada sexo de los tiburones”.
Los tiburones Bonnethead son pequeños parientes de los tiburones martillo y son únicos al mostrar claras diferencias basadas en el sexo en la forma de la cabeza: los machos típicamente tienen un hocico puntiagudo, mientras que las hembras tienen un contorno más suave y redondeado. Catherine Macdonald, coautora del estudio, explicó que esta investigación “ayuda a delimitar los factores que impulsan un rasgo biológico que ha desconcertado a los científicos”.
Leer la cobertura original
💬 Comentarios
📜 Política de comentarios