Wayfair wurde von der Competition and Markets Authority (CMA) wegen der Verwendung irreführender zeitlich begrenzter Angebote mit 4,8 Millionen Pfund belegt, während Appliances Direct wegen ähnlicher Taktiken und des automatischen Hinzufügens kostenpflichtiger Extras eine Strafe von 1,2 Millionen Pfund erhielt. Gold’s Gym wurde mit 48.000 Pfund belegt, da die Gesamtkosten der Mitgliedschaften nicht im Voraus angezeigt wurden. Die CMA hat Appliances Direct und Gold’s Gym angewiesen, Rückerstattungen in Höhe von insgesamt etwa 440.000 Pfund an Kunden zu leisten, wobei die Summe bei Appliances Direct durchschnittlich 25 Pfund pro Kunde und bei Gold’s Gym bis zu 50 Pfund beträgt.
Hayley Fletcher, Senior Director für Verbraucherschutz bei der CMA, erklärte: „In einer Zeit, in der viele Haushalte ihre Budgets sorgfältig verwalten, sollten Menschen nicht aufgrund irreführender Verkaufstaktiken benachteiligt werden. Unternehmen müssen ihre Kunden fair behandeln und sicherstellen, dass sie das Gesetz einhalten, oder sie riskieren hohe Geldstrafen.“ Die BBC und The Independent berichteten beide, dass Tausende von Appliances Direct-Kunden Rückerstattungen erhalten werden. The Independent spezifizierte den Rückerstattungsbetrag für Appliances Direct auf etwa 432.000 Pfund und für Gold’s Gym auf etwa 9.000 Pfund, während die BBC einen Gesamtbetrag von 440.000 Pfund für beide nannte. Beide Medien merkten an, dass betroffene Kunden direkt kontaktiert werden und nicht selbst aktiv werden müssen.
Sowohl Wayfair als auch Appliances Direct wurden dafür bestraft, zeitlich begrenzte Angebote eingesetzt zu haben, die nicht wie beworben abliefen, wodurch ein falsches Gefühl der Dringlichkeit erzeugt wurde. Die Untersuchung der CMA ergab, dass Appliances Direct Kunden zudem ohne deren ausdrückliche Zustimmung automatisch für kostenpflichtige Zusatzleistungen anmeldete. Die Strafe für Gold’s Gym resultierte aus einer mangelnden Transparenz bezüglich der Gesamtkosten der Mitgliedschaften, einschließlich der Anmeldegebühren.
Unterschiede in der Berichterstattung
• The Independent lieferte eine detailliertere Aufschlüsselung der Rückerstattungsbeträge für Appliances Direct (432.000 Pfund) und Gold’s Gym (9.000 Pfund) als die BBC, die einen kombinierten Betrag von 440.000 Pfund nannte.
• The Independent betonte, dass Kunden keine Maßnahmen ergreifen müssen, um ihre Rückerstattungen zu erhalten, während die BBC dies nicht explizit erwähnte.
Unserer Einschätzung nach setzt die CMA die Verbraucherschutzgesetze aktiv durch und ist bereit, erhebliche Geldstrafen gegen Unternehmen zu verhängen, die irreführende Praktiken anwenden. Die gegen Wayfair, Appliances Direct und Gold’s Gym verhängten Strafen senden eine klare Botschaft an Unternehmen hinsichtlich Transparenz und fairem Geschäftsgebaren, insbesondere da Haushalte unter wirtschaftlichem Druck stehen. Die konsistente Berichterstattung über die Rückerstattungsbeträge, trotz geringfügiger Abweichungen zwischen den Medien, deutet auf einen eindeutigen Fall von Verbraucherentschädigung hin.
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