Google kündigte AlphaGenome Atlas an, ein System, das die Folgen jeder möglichen Einzelbasenvariante im menschlichen Genom vorhersagen soll. Das Tool zielt darauf ab, die Funktionen von nicht-kodierender DNA zu identifizieren, die den Großteil des Genoms ausmacht und die Protein-kodierende Aktivität steuert.
Die Ankündigung erfolgte am Dienstag. Das menschliche Genom enthält etwa 3 Milliarden Basen, und die AlphaGenome-Software analysiert die potenziellen Auswirkungen der Änderung jeder dieser Basen in eine der anderen drei DNA-Basen. Dies führt zu einer Verarbeitung von insgesamt 9 Milliarden Basen.
AlphaGenome ist speziell dafür konzipiert, potenzielle Funktionen innerhalb von nicht-kodierender DNA zu identifizieren. Während weniger als 3 Prozent des menschlichen Genoms Proteine kodiert, umfasst der verbleibende nicht-kodierende Teil essentielle Elemente wie Zentromere (die eine gleichmäßige Chromosomentrennung gewährleisten) und Schutzkappen an den Chromosomenenden. Es enthält auch regulatorische DNA, die die Genaktivität steuert, und Sequenzen, die die DNA-Verpackung innerhalb der Zellen beeinflussen. Die Identifizierung der funktionellen Teile dieser nicht-kodierenden DNA ist das Hauptziel, und Google beabsichtigt, die Analyse in einem einzigen Softwarepaket zusammenzufassen. Der Nutzen von AlphaGenome über seine Trainingsdaten hinaus wird sich erst bei weit verbreiteter Nutzung durch Biologen zeigen.
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