Eine neue Studie der Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) zeigt einen Bruch in der 400-jährigen Klimaverbindung zwischen dem Indischen und dem Pazifischen Ozean, wobei die vom Menschen verursachte Erwärmung als Haupttreiber identifiziert wurde. Die Forscher fanden heraus, dass zwar historische Vulkanausbrüche diese Verbindung störten, die aktuellen Veränderungen jedoch ungewöhnlicher sind.
Die Klimabedingungen im Indischen Ozean reagieren typischerweise auf Veränderungen im Pazifischen Ozean und beeinflussen Niederschläge, Temperatur und atmosphärische Zirkulation in den Tropen. Seit den 1980er Jahren haben Wissenschaftler eine Schwächung dieser Beziehung beobachtet, wobei der Indische Ozean unabhängig vom Pazifik agiert. Die Feststellung, ob diese Veränderung ungewöhnlich ist oder Teil eines natürlichen Zyklus, war aufgrund begrenzter langfristiger instrumenteller Aufzeichnungen eine Herausforderung.
Das WHOI-Team analysierte paläoklimatische Daten von Korallen, Baumringen und Stalagmiten, um die Klimabedingungen in beiden Ozeanbecken seit den frühen 1600er Jahren zu rekonstruieren. Ihre Forschung zeigte eine stabile Verbindung über den größten Teil der letzten 400 Jahre, mit Ausnahme eines Zeitraums zwischen 1810 und 1850. Während dieser Zeit schien eine Reihe großer tropischer Vulkanausbrüche den Einfluss des Pazifischen Ozeans auf das Klima des Indischen Ozeans zu schwächen.
Die Forscher veröffentlichten ihre Ergebnisse in *Nature Communications* unter dem Titel „Coupling of Pacific and Indian Ocean variability disrupted by 19th century volcanism“. Die Studie legt nahe, dass der jüngste, vom Menschen verursachte Klimawandel eine „außergewöhnliche“ Verschiebung in der Verbindung zwischen der Klimavariabilität in den beiden Regionen verursacht hat, die die Auswirkungen vergangener vulkanischer Aktivität übersteigt.
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