Eine neu entdeckte Dinosaurierart in Brasilien, genannt *Dasosaurus tocantinensis*, liefert Einblicke in die alten Verbindungen zwischen Südamerika und Europa. Der 20 Meter lange Dinosaurier lebte vor etwa 120 Millionen Jahren und wurde bei Bauarbeiten in Maranhão, Brasilien, gefunden.
Die Fossilien wurden auf einer Baustelle für ein Eisenbahnterminal in Davinópolis, einer Stadt im Bundesstaat Maranhão, entdeckt. Elver Luiz Mayer, ein Professor an der Bundesuniversität des São Francisco Valley (UNIVASF) im Bundesstaat Bahia, wurde 2021 involviert, nachdem erste Funde auf prähistorische Säugetierreste hindeuteten. Mayer stellte schnell fest, dass die Knochen deutlich älter waren und auf den Übergang von der Unter- zur Obergrundschicht der Kreidezeit zurückgingen, vor etwa 120 Millionen Jahren.
*Dasosaurus tocantinensis* ist der größte bekannte Dinosaurier, der in Maranhão entdeckt wurde, und übertrifft die Größe anderer Arten wie *Amazonsaurus maranhensis*, der etwa 10 Meter lang war. Forscher glauben, dass die Vorfahren des Dinosauriers zwischen 140 und 120 Millionen Jahren vor unserer Zeit von Europa über Nordafrika nach Südamerika reisten, als diese Landmassen innerhalb des Superkontinents Gondwana verbunden waren. Sein nächster bekannter Verwandter lebte im heutigen Spanien, was auf eine breitere Linie hindeutet, die einst den Atlantik überspannte. „Es ist der größte bekannte Dinosaurier für Maranhão, das andere Arten hat, aber keine Sauropoden wie dieser“, sagt Mayer.
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