Jüngste Forschung an alten Zähnen und menschlicher DNA deutet auf eine lange Geschichte unterschiedlichen Insektenkonsums bei verschiedenen menschlichen Populationen hin. Die Studie zeigt, dass moderne Menschen in Nordeurasien wahrscheinlich selten Insekten aßen, während Neandertaler möglicherweise regelmäßiger auf sie angewiesen waren. Darüber hinaus scheinen Populationen in der Nähe der Tropen genetische Anpassungen beibehalten zu haben, die die Verdauung von Insektenexoskeletten unterstützen.
Die Forschung, die von ScienceDaily detailliert beschrieben wird, deutet darauf hin, dass die Abneigung gegen das Essen von Insekten kein modernes Phänomen ist. Wissenschaftler entdecken Beweise für unterschiedliche Muster des Insektenkonsums im Laufe der Zeit und in verschiedenen geografischen Regionen. Insbesondere hebt die Studie einen Kontrast zwischen den Populationen Nordeurasiens und denen hervor, die näher an den Tropen leben.
Laut der Quelle scheinen moderne Menschen in Nordeurasien nur gelegentlich Insekten gegessen zu haben. Im Gegensatz dazu könnten Neandertaler Insekten viel regelmäßiger konsumiert haben. Dies deutet darauf hin, dass der Insektenkonsum in der Vergangenheit zumindest für bestimmte Hominiden-Gruppen weiter verbreitet war.
Interessanterweise stellte die Studie fest, dass Populationen in der Nähe der Tropen Gene behalten, die die Verdauung von Insektenexoskeletten erleichtern. Diese genetische Anpassung impliziert eine historische Abhängigkeit von Insekten als Nahrungsquelle in diesen Regionen und eine anhaltende Fähigkeit, diese effektiv zu verarbeiten. Die Quelle geht nicht näher auf die spezifischen beteiligten Gene oder die evolutionären Kräfte ein, die zu ihrer Erhaltung führten.
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