Ein internationales Wissenschaftlerteam, das mit dem LUX-ZEPLIN (LUX-ZEPLIN)-Experiment arbeitet, hat eine seltene Teilcheninteraktion festgestellt, die schwer als Hintergrundrauschen zu erklären ist. Das Ereignis, das zwischen März 2023 und April 2024 aufgezeichnet wurde, ereignete sich in einer Region, in der Dunkelmateriesignale erwartet werden. Obwohl es sich noch nicht um einen Durchbruch handelt, bezeichnen die Forscher es als das überzeugendste potenzielle Dunkelmateriesignal, das bisher von LUX-ZEPLIN beobachtet wurde.
Das LUX-ZEPLIN-Experiment, eine Zusammenarbeit von 250 Wissenschaftlern und Ingenieuren aus 39 Institutionen, wird vom Lawrence Berkeley National Laboratory des US-Energieministeriums verwaltet. Der Detektor, der sich fast eine Meile unter der Erde im Sanford Underground Research Facility (SURF) in South Dakota befindet, enthält 10 Tonnen extrem reines flüssiges Xenon. Er wurde entwickelt, um nach WIMPs oder schwach wechselwirkenden massiven Teilchen zu suchen, einem führenden Kandidaten für Dunkelmaterie.
Die Ergebnisse wurden auf der TeV Particle Astrophysics Konferenz 2026 in Japan vorgestellt und werden in arXiv und Physical Review Letters veröffentlicht. Rick Gaitskell, Professor an der Brown University und Sprecher von LUX-ZEPLIN, sagte: „Wir sind sehr neugierig darauf, dieses Ereignis in den Daten zu sehen, in der Region, in der wir Dunkelmaterie erwarten und die konkurrierenden Hintergründe sehr gering sind.“ Er warnte: „Bei nur einem Ereignis wollen wir uns nicht zu weit aus dem Fenster lehnen. Wir behaupten nicht, Dunkelmaterie gesehen zu haben. Aber wir haben etwas Interessantes gesehen, das wir mit der wissenschaftlichen Gemeinschaft teilen möchten, um deren Input zu erhalten.“
Die Forscher analysierten 220 Tage Beobachtungsdaten für diese Studie. Sie hatten zuvor denselben Datensatz untersucht.
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