Forschung der Queen Mary University of London legt nahe, dass Koffein ein uraltes zelluläres Energiesystem aktiviert, das an Wachstum, Stressresistenz und DNA-Reparatur beteiligt ist und möglicherweise Verbindungen zu einem gesünderen Altern erklärt.
Wissenschaftler des Centre for Molecular Cell Biology der Queen Mary University of London entdeckten, dass Koffein das Altern offenbar beeinflusst, indem es ein tief verwurzeltes Energiesensor-System aktiviert. Die Ergebnisse, die in *Microbial Cell* veröffentlicht wurden, stammen aus Untersuchungen mit Spalt-Hefe, einem einzelligen Organismus mit biologischen Ähnlichkeiten zu menschlichen Zellen.
Das Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Charalampos (Babis) Rallis stellte fest, dass Koffein, anders als bisher angenommen, nicht direkt den Wachstumsregulator TOR (Target of Rapamycin) beeinflusst. Stattdessen wirkt es über AMPK (AMP-aktivierte Proteinkinase), einen zellulären Energiesensor, der das Stoffwechselgleichgewicht aufrechterhält. „Wenn Ihre Zellen wenig Energie haben, schaltet sich AMPK ein, um ihnen zu helfen“, erklärt Dr. Rallis.
Dieses AMPK-System ist ein uralter Mechanismus, der das Wachstum, die Energienutzung und die Stressreaktionen in lebenden Organismen seit über 500 Millionen Jahren reguliert. Das Team hatte zuvor gezeigt, dass Koffein Zellen helfen kann, länger zu leben, indem es TOR beeinflusst, aber diese neue Studie enthüllt einen anderen Weg. Die Aktivierung von AMPK durch Koffein deutet auf eine mögliche Erklärung für seinen Zusammenhang mit einem geringeren Risiko bestimmter altersbedingter Erkrankungen hin.
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