Barry Melrose, ein ehemaliger NHL-Verteidiger und Trainer, der zu einem bekannten Hockey-Analysten für ESPN wurde, starb am Mittwoch im Alter von 70 Jahren. NHL-Kommissar Gary Bettman bestätigte seinen Tod.
Melrose war bekannt für seinen ausgeprägten Stil, einschließlich eines Mullets und auffälliger Anzüge. Bettman sagte: „Von den wallenden Locken seines markanten Mullets bis zu den ausgestellten Revers seiner charakteristischen langen Anzüge war Barry Melrose eine unverkennbare Figur, wann immer man das Glück hatte, ihn in einer Halle zu treffen oder ihn im Fernsehen zu sehen… er vergaß nie, Ihre Liebe zum Hockeyspiel zu steigern.“
Er gab im Oktober 2023 bekannt, dass bei ihm Parkinson diagnostiziert wurde und er in den Ruhestand geht. Zu diesem Zeitpunkt sagte er: „Ich hatte über 50 außergewöhnliche Jahre damit verbracht, das großartigste Spiel der Welt, Hockey, zu spielen, zu trainieren und zu analysieren. Es ist jetzt an der Zeit, meine Schlittschuhe an den Nagel zu hängen und mich auf meine Gesundheit, meine Familie, einschließlich meiner unterstützenden Frau Cindy, und was auch immer kommt, zu konzentrieren.“
Melrose trainierte die Los Angeles Kings und führte sie 1993 an den Rand des Stanley Cup. Er wurde im April 1995 entlassen und unterschrieb fast sofort bei ESPN als Studioanalyst für die NHL-Playoffs, wo er schließlich 1996 ein Vollzeitanalyst wurde. Er wollte im Fernsehen nahbar sein und sagte 1995: „Wenn [die Leute] mich im Fernsehen sehen, möchte ich, dass sie sagen: ‚Mann, ich würde gerne mit Barry Melrose ein Bier trinken und über Hockey reden. Er scheint sehr interessant zu sein.‘“
Er kehrte 2008 kurzzeitig als Trainer zu den Tampa Bay Lightning zurück, wurde aber nach 16 Spielen entlassen. Er kehrte 2009 zu ESPN zurück und berichtete zusammen mit Steve Levy von jeder Stanley-Cup-Finalrunde von 1994 bis 2022. Levy bemerkte, dass Melroses Abwesenheit bei der Serie 2023 auf ein mögliches Gesundheitsproblem hindeutete. Levy sagte: „Barry war mehr als 30 Jahre lang das unbestrittene Gesicht/die Stimme des Hockeys in den Vereinigten Staaten… Heute Abend werde ich auf den Jungen aus Kelvington anstoßen, der es groß geschafft hat, aber seine Wurzeln nie vergessen hat. Jetzt kann er so viel Bud Light trinken, so viele Zigarren rauchen und so viele Golfrunden spielen, wie er will. Barry Melrose war der Beste von uns.“
Barry James Melrose wurde am 15. Juli 1956 in Kelvington, Saskatchewan, einer Stadt mit 900 Einwohnern, 400 Meilen nordwestlich von Winnipeg, Manitoba, geboren und war eines von vier Kindern.
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