Das bayerische Raumfahrt-Startup Isar Aerospace hat am Samstag mit seiner Trägerrakete vom Typ „Spectrum“ erfolgreich die Erdumlaufbahn erreicht – der erste Orbitalflug, der von europäischem Boden aus gestartet wurde. Die Rakete hob um 22:12 Uhr vom norwegischen Weltraumbahnhof Andøya ab. Nach etwa vier Minuten erreichte sie eine Höhe von 100 Kilometern, die sogenannte Karman-Linie, die die Grenze zum Weltraum markiert. An Bord befanden sich fünf wissenschaftliche Satelliten verschiedener Universitäten sowie ein technologisches Experiment. Der Start war nach mehreren Verschiebungen und einem gescheiterten Versuch im März 2025 ein großer Erfolg für das Unternehmen. Isar Aerospace hat bereits über eine halbe Milliarde Euro an Investitionen erhalten und einen Vertrag über 200 Millionen Euro mit der Europäischen Weltraumbehörde ESA unterzeichnet.
Der erfolgreiche Start wird als wichtiger Schritt zur europäischen Unabhängigkeit von außereuropäischen Anbietern wie SpaceX von Elon Musk angesehen. Bundesforschungsministerin Dorothee Bär (CSU) bezeichnete den Start als Meilenstein für die Innovationsfähigkeit Deutschlands. Die Spectrum-Rakete soll zukünftig zivile und militärische Satelliten in erdnahe Umlaufbahnen bringen, wobei eine Produktion von 40 Raketen pro Jahr geplant ist. Die Abhängigkeit Europas von US-amerikanischer Technologie im Bereich der Raumfahrt soll damit verringert werden.
Die Startvorbereitungen waren von technischen Problemen und Verzögerungen geprägt, darunter ein defektes Ventil, ein norwegischer Fischer, der die Sicherheitszone nicht rechtzeitig verließ, sowie ein leckender Druckbehälter. Ob die Satelliten erfolgreich in die Umlaufbahn ausgesetzt wurden, war zum Zeitpunkt der Berichterstattung nicht unmittelbar klar. Isar Aerospace plant bereits weitere Starts in diesem Jahr und der Bau der dritten Spectrum-Rakete ist weit fortgeschritten. Die strategische Bedeutung des Unternehmens für Europa wird sowohl von der Bundesregierung als auch von der EU und anderen europäischen Staaten betont.
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